那孩子骨子里其实极让人心疼，她温言细语，一贯知进退。

在知道母仇的时候，又绝不软弱，明明极为生涩却还是想方设法地卖乖，讨巧，使一些小心机，小手段凑到他面前。

陆缙当时觉得颇有意思，便纵着她胡闹。

有时闹得过了，又会冷一冷她。

有些事当时只觉得是寻常，但当将要失去的时候，才会发现那些未曾宣之于口的在意。

鞭子一甩，他又加快了些。

巡检司的人很快便陪着陆缙赶到了出事的巷子里，国公府的马车已经毁损大半，地上横七竖八的躺着几个护卫和几个红莲教徒的尸体，一滩一滩的血渍浸透了青砖，扑面一股浓重的血腥气。

“你说，他们是乘马车逃走的？”

下马后，陆缙快速仔细巡视了一眼现场的车辙后问道。

“正是，我们在后头策马追着，拐过了金水河，前面便是三元巷，那儿是城东最繁华的地界，酒旗招展，菱歌泛夜，大大小小的巷子多的数不清，马车一散，便追不到人影了。我们领着人挨家挨户地查问，可都没听说过见着一群拿着斧钺禅杖的人，也是怪了！”巡检司的巡检使回道。

“那尸体呢，可有找到什么线索？”

“三具尸体都小心的查过了，这群人行事颇为小心，身上除了兵器什么也没带，查了一圈一无所获。”

“有没有活口？”

“原有一个尚未死透，可我们尚未来得及审问，他便自己咬了舌头，临死前胡乱骂了一通，看着像是恨极了当官之人。”

“那就是说，线索全断了？”陆缙皱眉。

郑巡检默不作声，这便是他们觉得棘手的原因：“上回周主簿的案子也是，他被人当街抛尸，抛完之后那人便跟神隐了似的，遍寻不到。现在外面的人都在传红莲教是弥勒下生，教中人会术法，能隐身……”

“什么隐身，不过是故弄玄虚。”陆缙凛着眉斥道。

郑巡检立马便闭了嘴：“那依您看……”

“他们必定是使了伪装，寻常人家雇不起马车，三五辆马车进入同一家即便是高门大户也是罕见，能让人不怀疑又正大光明出入的唯有客栈，酒肆，勾栏这些人流密集，车辆来来往往的地方。”陆缙沉思了一番，“依我看，他们想必是藏在这些地方了。”

郑巡检也不是没想到过这些地方，他又问：“可大人，即便人能出入，那些沾了血的兵器又是如何处置的？再说，京内无宵禁，街道上无论何时都有人，上一回是周主簿夫妇，这一回您夫人听说也被打晕了，如此活生生的人他们又是怎么悄无声息的在闹市里把人给运进去的？”

陆缙亦是在想这一点。

兵器和人必定是被藏起来了，但何种藏法能堂而皇之在人前丝毫不惹人怀疑，的确是一个问题。

凭空猜是猜不出的，陆缙俯着身，又去查验那些尸体，他们只要做了，即便再小心也会留下痕迹。

他一贯是个极爱洁的人，此刻却不嫌污血，细细地翻看着。

从发丝到指缝，他目光锐利，一一地查验，果然在一个尸体的指甲里发现了一点似乎没洗掉的彩色粉末。

他指尖拈了拈：“这是什么？”

“好似是些朱砂、雌黄、蜃灰之类的颜料。”郑巡检忽然想到，“会不会，是这人作画时不小心碰到的？”

“我知道。”陆缙自然看出来这是颜料，却不赞同，“不是作画，你看他的手，手上有一道厚茧，双颊被晒的黑红，一看便是苦出身，以他的身份应当不懂这些文人墨客的东西。”

郑巡检顿时汗颜。

他们这些人能进入巡检司的人不是靠荫庇，便是靠科举，家境皆不算差，在查案时自然而然便从他们自身的见识出发，鲜少能如陆缙一般心细，明明出身一等一的高，却还能注意到底层人。

“你们再想想，普通百姓寻常做什么行当能接触这些东西？”陆缙问道。

一群人便犯了难。

有人说糊灯笼的，有人说扎纸鸢的，还有人说是陶匠，涂彩绘不小心沾上的。

但这些皆是小本生意，十几人一同出现必然会惹人注意。

“不对。”陆缙一个个打断。

局势正胶着的时候，有个经常逛勾栏的凑过来看了看，很没底气的道：“我看着……倒有些像那些戏班子脸上抹的花脸。”

陆缙捕捉到了“戏班子”三个字，眼帘一掀，一通百通，脑中的猜测顿时串了起来。

对，戏班子。

戏班子出门常常用红木箱子装戏服，正好可以拿来装兵器和藏人。

人数也多，刚好方便伪装。

又是去勾栏那种热闹的地方，便是三五辆马车同时停下来也不会引人注意。

原来如此。

怪不得他们能做的一丝痕迹也不留下。

陆缙掸掉指尖的粉末，站起身沉声吩咐道：“五人一组，分头去查，将城东的勾栏里的戏班子全都查一遍，天亮之前必须查完，有任何异常立即通过望火楼传信。”

“是。”

巡检司的人立即领了命，动作利落的散了开，陆缙亦是亲自带了一队人去查。

然而上京自古繁华，光是城东金水河两岸的勾栏酒肆便有二三十处，相距又远，一处一处的查访着实费工夫。

天上的星愈发淡了，连月亮的弯勾都渐渐隐没在天际。

后半夜，雾濛濛的又下起了雨。

搜查了十几家之后，五更的鼓角一敲，天边已经泛起了鱼肚白，流言已经渐渐散了开，连街边卖菜的小摊贩都在窃窃私语昨晚红莲教的事，然长街上的望火楼却无一处有动静。

陆缙脸色越发的沉，走到了一处名叫迎春楼的勾栏里。

时候已经不早了，若是这一家再没有踪迹，希望便愈发渺茫。

这一晚，除了陆缙，国公府亦是无人能安眠。

从寿安堂回来后，江华容被长公主暂时关在了披香院里，无处走动，又气又急，质问道：“我都已经回来了，他竟然为了江晚吟弃我的名声于不顾，郎君当真在在意我这个妻么？”

“郎君大约是为了卖官的事生您的气，等气消了便好了。”孙妈妈劝道。

“生气？他便是气我，难不成连公府的名声也不要了吗？我看他就是舍不得江晚吟，他们一定背着我早就勾搭上了！”江华容甩开孙妈妈，恨恨的想着。

“那倒未必，长公主不是也说了是出于道义，郎君那样清正的人，定然也是这么想。”